艾上书

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目录

《榜样的力量 科学篇 达尔文》 第1部分

第01卷 童年岁月 第02卷 剑桥大学 第03卷 “贝格尔”号的召唤 第04卷 从采集家、收藏家到博物学家 第05卷 重返英国 第06卷 从伦敦到唐恩 第07卷 物种起源 第08卷 晚年生活

摘要

《榜样的力量科学篇:达尔文(创立进化论的生物学家)》介绍了创立进化论的生物学家——达尔文的故事。达尔文是进化论的奠基人，他出版了《物种起源》这一划时代著作，提出了生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论和物种不变论。除了生物学外，他的理论对人类学、心理学、哲学的发展都有不容忽视的影响。

达尔文认为，那里的地质情况没有多大意思，倒是植物和鸟类应该好好研究，当然他最关心的还是收集陆上无脊椎动物和淡水无脊椎动物。他对很多昆虫进行了大量的研究，观察了它们的习性。

许多热带蝶类也引起了他的兴趣。在这里，很多蝶类都有自己极其特殊的特点。有些蝶类可以将双翅展平，能在陆地上奔跑，同时发出很大的噼啪声。由于达尔文从小对甲虫十分熟悉，所以很快他就发现，里约热内卢附近的甲虫同美国的甲虫不是同一个科。
当他不经意地回头时，他发现了令人惊异的一幕：一些源源不断的蚂蚁大军正在被它们踏平的小路上来来往往，搬运着一块块绿树叶。
他还观察到了黄蜂猎捕蜘蛛的情形。首先，黄蜂把蜘蛛蜇昏，然后，这些蜘蛛便被用来喂养黄蜂的幼虫。他也收集了很多使人感兴趣的蜘蛛，并对它们的习性进行了观察。
7月5 日，“贝格尔”号在其他军舰嘹亮的礼炮声中，终于离开了到处都是处女林的热带地区，向南方气候温和的地域，向覆盖着草本植物的海岸缓缓驶去。26日，“贝格尔”号停泊在蒙得维的亚海湾。
达尔文赶紧在蒙得维的亚上岸，以便了解当地的情况。他爬上城边的一座小山，站在山顶上一眼望去，只见那一望无际的绿色草原上，一群群牛羊尽收眼底。达尔文走向那辽阔的草原，在这里，他次观察到了美洲的鸵鸟。第二天，他继续到蒙得维的亚远郊收集标本，在那里他打死了一只水豚，对它进行解剖实验，还捕捉到了一些美丽的蛇和蜥蜴，收集了很多他喜爱的甲虫。
达尔文喜欢打猎，他偶尔会带着枪到郊区旅行。在当地，捕猎的对象主要是鹿、鸵鸟和刺鼠，都是些相当大的尖嘴啮齿动物。而就在一次不算成功的打猎途中，达尔文幸运地发现了骨化石。那个地方叫作彭塔阿尔塔，在那里达尔文不仅发现了贝壳，还发现了巨大动物的遗骸。
之后的第二天他又设法来到了离“贝格尔”号16之遥的彭塔阿尔塔，他在岩石中发掘出来一个动物的头骨，这是一个箭齿兽的头骨。为了取出这个头骨，他花了差不多三个小时。等他把头骨运到船上时，已经是天黑两个小时之后了。
10月8日，早饭过后，达尔文又去了彭塔阿尔塔他曾经发掘过遗骸的地方。这次他挖出一个巨大的颌骨，经过对其牙齿进行分析，颌骨被确定为大懒兽的。他还抓住了一条蛇，蛇的大部分特征告诉达尔文，这是条毒蛇，尾端坚硬的突出部分，能够使它发出响声，看起来很像响尾蛇的发响器。后来，达尔文还捡到一些美洲的鸵鸟蛋，每个蛋的重量都相当于十几个鸡蛋放在一起。达尔文太爱这个地方了，在这里，仿佛他所有的兴趣都得了满足，时不时发现的新鲜事物总给他以巨大的满足感。